Si te encuentras con huevos turbios y temblorosos en medio del bosque, no huyas sino siéntate y admira la escena de la “mano demoníaca” emergiendo de ellos. ¡No todos en este mundo tienen la suerte de verlo!
En 2015, una publicación de una cuenta de Twitter llamada Dan Hoare llamó la atención de muchos internautas con un título curioso: “Huevos de monstruos alienígenas eclosionando en New Forest (EE. UU.)”. Acompañando a la publicación había varias fotos que capturaban la escena de algo parecido a un pulpo emergiendo de estos huevos de aspecto genial, ¡pareciendo una escena de una película de ciencia ficción sobre criaturas extraterrestres!
esta “barba de pulpo” florecerá de manera espectacular, recordando a todos una mano que se eleva desde el infierno. Sin embargo, no tienes que tener miedo porque es solo un tipo de hongo inofensivo.
este hongo se conoce científicamente como Clathrus archeri, también llamado hongo pulpo stinkhorn (Octopus Stinkhorn) y tiene un nombre alternativo aún más impresionante: “Dedos del diablo”. Cuando “crece” por primera vez, tendrá una forma que se asemeja a un huevo, y luego la cáscara se “agrietará”, revelando sus tentáculos rojos que se asemejan a los brazos de un pulpo, extendiéndose en 4 a 8 ramas de color rojo brillante, como si fueran los dedos del diablo extendiéndose. desde el suelo. estos “dedos” están cubiertos de una sustancia viscosa de color verde negruzco que contiene esporas y emite un olor pútrido que atrae a las moscas para ayudar a esparcir las esporas por todas partes.
Según Kathy Hodge, micóloga de la Universidad de Cornell, el hongo del dedo del diablo pasa la mayor parte de su vida bajo tierra y solo emerge cuando llega el momento de reproducirse. Por lo general, crecen en grupos en suelo húmedo, entre madera en descomposición o alrededor de raíces de árboles y hojas caídas. Con su color rojo brillante, son fáciles de detectar e identificar.
Se sabe que el hongo cuerno apestoso del pulpo, también conocido como dedos del diablo, es originario de Australia y Nueva Zelanda. Fue introducido en Europa durante la Primera Guerra Mundial. El hongo fue descubierto por primera vez por los británicos en 1946 y luego en 1999. Más de 20 años después, cuando todos pensaban que esta especie se había extinguido en Inglaterra, los investigadores la descubrieron de nuevo. En 2019, Avon Wildlife Trust, una organización de conservación de la vida silvestre en Inglaterra, encontró inesperadamente el raro hongo del dedo del diablo en una reserva natural salvaje en la ciudad de Bristol.
A pesar de tener una apariencia que “asusta al mundo”, el hongo cuerno apestoso del pulpo es en realidad inofensivo para los humanos. Tiene algunos parientes que parecen casi idénticos en forma, pero contienen toxinas mortales. Uno de esos hongos es el Podostroma Cornu-damae, que parece una mano humana, y otro es el Xylaria polymorpha, que parece el dedo de un muerto.
Xylaria polymorpha normalmente crece hasta una altura de 3-10 cm con un diámetro de 2,5 cm. el hongo tiene un tallo duro, una cabeza redonda y generalmente crece en primavera. En sus primeras etapas, este tipo de hongo tiene una cabeza blanca que parece una uña humana. Sin embargo, cuando llega al final de su ciclo de vida, la Xylaria polymorpha comienza a ennegrecerse y pudrirse. En esta etapa, el hongo contiene toxinas que pueden ser mortales para los humanos. esta especie de hongo a menudo crece en jardines y áreas húmedas como madera en descomposición, musgo, debajo de rocas, etc. y no solo en bosques, por lo que puede ser peligroso si no se maneja con cuidado.
