Según una nueva encuesta, ahora hay aproximadamente 316 000 águilas calvas con más de 70 000 parejas anidando en los EE. UU.
la población de águilas calvas estuvo al borde de la extinción hace solo 50 años. el aumento reciente ha sido el resultado de un esfuerzo de preservación dedicado.
Al hablar sobre el informe, la secretaria del Interior, Deb Halland, lo calificó como una “historia histórica de éxito en la conservación”.
“El águila calva siempre ha sido considerada una especie sagrada para los indios americanos”, dijo Haaland, “y de manera similar, es sagrada para nuestra nación como símbolo nacional de Estados Unidos”.
Un insecticida popular que se usaba desde la Segunda Guerra Mundial estaba contaminando las plantas y los peces que comían las águilas calvas que producían cáscaras de huevo que eran tan delgadas que se agrietaban durante la incubación.
este pesticida llamado DDt finalmente fue prohibido en 1972.
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En la década de 1800, estos pájaros fueron asesinados a tiros y envenenados por granjeros que los vieron como una amenaza para su ganado. Además, a medida que la población se expandió, los hábitos de anidación de las aves disminuyeron.
En 1940, el congreso aprobó la Ley de Protección del Águila Calva, lo que significaba que matar o poseer la especie era ilegal.
Pero DDt seguía siendo un problema y, a principios de la década de 1960, solo había 417 parejas reproductoras de águilas calvas, este fue un mínimo histórico.
Entre 1994 y 1998, unas 59 aves que vivían cerca de lagos artificiales en Arkansas murieron como resultado de una enfermedad neurológica que luego se identificó como mielinopatía vacuolar aviar (MAV).
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Desde entonces, muchas aves que viven cerca de lagos artificiales en el sureste han sufrido una enfermedad neurológica llamada AVM que les carcome el cerebro y la médula espinal.
Muchas de estas águilas parecían desorientadas, como si estuvieran sumergidas, estrellándose contra acantilados o incluso muriendo de hambre y sus instintos de caza simplemente desaparecieron.
En tiempos más recientes, los investigadores descubrieron que esto se debía a una maleza submarina del lago que causaba niveles tóxicos de bromo en el agua.
Vea el gráfico a continuación que lo explica con un poco más de detalles:
Las águilas calvas eran sagradas para muchos nativos americanos antes de la llegada de los peregrinos, y los padres fundadores de los Estados Unidos también las eligieron como símbolo de la nueva nación.
